Отправлено: 13.09.07 20:23. Заголовок: Холодное сердце

Автор: Ворон.
Бета: Evil Snake (aka Lestat de Lionkourt)
Жанр: Дарк фэнтези.

Это становление личности, если личностью можно назвать существо которое посвятило свою жизнь искусству убивать…


Хочу добавить, что все главы будут жестоко бетиться и модерироваться в плане стилистики или добавления описаний.
____________________________________________________________



Пролог.

Холодно… почему же так холодно? Зубы мелко стучат в такт телу – как бы не откусить язык. На улице стояла иссиня-чёрнющая ночь. И вокруг эта неприятная белая муть… снег. Вроде так её называют. Маленький мальчик заплакал. Ему хотелось еды, тепла и сухости. Мимо прошёл очередной прохожий, и хоть один бы остановился и помог. Мальчик смотрел умоляющим взглядом вслед этому прохожему, прохожий одет был тепло: в шубу и шапку. Вот очередная компания проходит мимо, шумно галдя и оглядываясь по сторонам. Кто-то один из них обратил внимание на вздрагивающее от рыданий нечто, завернутое в какое-то тряпьё. Он на секунду остановился, признавая в плачущем существе маленького мальчика лет шести, но лишь на секунду горечь выступила на лице незнакомца. Потом он просто догнал свою компанию. Кому нужен грязный выродок? Никому. Но мальчик не осознавал пока этого. В его маленькой головке крутились только одни мысли: как бы согреться и съесть хотя бы маленькую корочку хлеба. Он аккуратно встал и попробовал идти – получалось плохо; многодневная голодовка, холод и моральное истощение давали о себе знать. Но он с упорством не свойственным его возрасту пошагал в неизвестность. Пройдя по улицам вроде известного города, он наткнулся на интересную картину: несколько собак рылись в мусорном баке. Когда же одна из них вытащила кусочек заляпанного в чём-то хлеба и начала его с жадностью грызть, он понял, что надо делать так же. Мальчик смело подошёл к собакам и начал копаться в мусоре вместе с ними. Собаки сначала настороженно обнюхали его, но потом прекратили обращать внимание на непонятное двуногое: стая приняла его. Через пару минут поиска мальчику удалось вытащить кость, на которой всё ещё было немного мяса. Он с жадностью припал к ней, стараясь как можно больше содрать с неё прогнившей пищи своими маленькими молочными зубами. Его маленькому желудку, истощённому длительным голоданием, не нужно было много еды и, наевшись, он отдал оставшееся мясо и кость большой мохнатой самке с бурой, запачканной в грязи шкурой. Самка благодарно рыкнула и принялась жадно облизывать и обгрызать принятую еду. После принятия пищи, температура тела поднялась на пару градусов, и это привнесло небольшое облегчение. Поняв что из мусорки больше ничего не вытянуть, стая понеслась дальше. Мальчик попытался бежать за ней, но физически он просто не мог выдержать даже тот лёгкий бег, с которым привыкла перемещаться стая. Он осмотрелся: его привлекла вывеска, на которой странный белый ящер похожий на дракона, изрыгал зелёное пламя. Из приоткрытой двери лился желтоватый свет; в мозгу маленького ребёнка возникла простая ассоциация света с теплом. Перебирая своими маленькими ножками, мальчик добрался до этой двери. Действительно, из глубин помещения шёл тёплый воздух. Он прислонился к двери и дрожь начала потихоньку отступать. Из-за двери помимо тёплого воздуха слышалась весёлая музыка, гомон людей и запахи пищи. В этом маленьком его раю, ребёнок ненадолго заснул, но рай бывает только в сказках, которых этому мальчику так никогда и не довелось услышать. Сильный удар в спину, благодаря которому маленький несчастный ребёнок пролетел пару метров и упал в грязь лицом, выдернул его из блаженного рая.

- Ты, маленький выродок! Вали отсюда, и не попадайся больше мне на глаза, иначе ты пожалеешь, что вообще родился на свет! – толстый мужчина в фартуке орал и брезгал слюной. Мужчина был зол из-за того, что у него так мало клиентов и был откровенно рад выместить свою злость на так кстати попавшемся объекте. Мальчик испуганно вскочил и побежал туда, куда несли его ноги, плача и размазывая сопли на маленьком грязном личике. Ему было обидно и больно; ведь бежать босиком по снегу и льду не самое приятное занятие. Тем более что он ничего не сделал этому человеку и его заведению. Он не видел дороги и, впоследствии, врезался в редкого прохожего. Прохожим оказался высокий статный мужчина в белоснежной мантии белее самого снега. Его тёмные волосы ниспадали на широкие плечи, а лицо выражало крайнюю степень брезгливости. Сначала мужчина ничего не сказал, замерев на месте, но как только увидел во что превратилось его великолепное белое одеяние, сразу же обратил полный презрения и недовольства взгляд на ни в чем не повинного мальчишку.

- Ты, жалкий выродок! И почему таких как ты не вырезают под чистую!? ТАКИЕ оскверняют города своим присутствием, – мальчик, снова оказавшийся после столкновения в грязи, разрыдался ещё сильнее. Обида была сильнее любой причинённой ему боли. Будь он постарше и поопытнее, он смог бы понять в этот момент, почему изнасилованные женщины так страдают, а ещё чаще кончают с собой самоубийством – само осознание своей беспомощности перед лицом унижения сильнее любой, даже самой сильной физической боли ранит человека.
Увидев, что это всё же совсем ещё ребёнок, мужчина царским, милостивым жестом кинул ему два золотых из кармана со словами, полными жгучего отвращения:

- И ещё детей рожают… - сморщил нос мужчина, - возьми эти гроши и исчезни с моего пути. Белому магу не престало обходить препятствия! – у мальчика, увидевшего деньги, сразу возникли уже знакомые ассоциации: деньги – еда, тепло и всё на что их хватит.

- Я сказал, чтобы ты скрылся с моих глаз! Маленькое ничтожное существо! Так ты ещё и не хочешь брать деньги, которые ТЕБЕ дал Я, щенок?! – мальчик был напуган, растерян, и поэтому даже не пошевелился.

- Да вас точно надо уничтожать, шавки! Чем я сейчас и займусь, – с этими словами мужчина вытянул указательный палец в направлении мальчика, и с этого пальца сорвался крошечный, размером с монету шарик жидкого огня. Мальчик со страшным криком вскочил, схватил рассыпанные деньги и ринулся прочь, но магический зарядик всё же сумел попасть ему в ногу. Адская боль опалила совсем ещё молодую кожу, из глаз брызнули горькие, солёные слёзы. Но что он мог сделать против мага? Ничего... Маг? Что такое маг? Откуда это воспоминание?.. Или не воспоминание, а аксиома, которая впитывается мозгом и кровью с молоком матери? Об этом он подумал только мельком, удивившись такому большому количеству умных слов, всплывших в его голове. А ещё он помнил услышанный краем уха смех… глумящийся, самодовольный смех того высокомерного мага. Мальчик бежал и плакал, но это были не слёзы жалости к самому себе, это были слёзы горькой обиды – так думал он. Но на самом деле это были слёзы ненависти.

 Отправлено: 13.09.07 20:23. Заголовок: Re:

Глава 1.

Совсем скоро ребёнок выдохся и упал лицом в рыхлый снег; слёз уже не было… да и откуда им взяться, если слизистая оболочка глаз покрылась тонкой ледяной корочкой, из уголков которых прозрачно хрустальные слёзы образовали такие же ледяные извилистые дорожки, извивающиеся по бледным, посиневшим щекам, словно маленькие, сверкающие на свету редко встречающихся ламп змейки и, образуя странный, замысловатый узор.

Каким образом этот странный маленький мальчик появился на тёмных, промозглых улицах? Это было никому неизвестно, да и ненужно вовсе. Но те заледеневшие слёзы, больно обжигающие и ранящие его нежную кожу - были первой меткой в боевой и магической форме, о которых он узнает ещё не скоро. Лёжа лицом в обманчиво казавшемся тёплым снегу, он только тихонько вздрагивал, так как лёгкие могли работать только с трудом, покрывшись такой же корочкой, как и его кожа. Эта корка льда всё нарастала и нарастала, нисколько не сковывая его движения, но и не пропуская воздух в тело, не позволяя крови и мозгу насытиться кислородом. Слишком мал был его организм для таких испытаний. Казалось, уже ничто не сможет спасти несчастного ребёнка, но мальчик инстинктивно постарался перестать судорожно вдыхать воздух, и тело успокоилось, вновь чудесным образом наполняясь теплом и кислородом. Корка льда исчезала, но долго не хотели оттаивать глаза, доведя несчастного мальчика почти до истерики. Хоть он и видел нормально, но не мог закрыть глаза, и было неприятно ощущать эту корку, в панике он начал яростно тереть глаза руками и отогрел их. Остался только ледяной узор: он начал медленно рассасываться и въедаться в кожу, исчезая под ней с нестерпимой жгучей болью, сопровождаемой детским криком. В своём беге он и не заметил как добежал до магической части города – к таверне «Серый Дракон». Именно оттуда выбежали на его крик несколько взрослых людей…

Вообще, после «Великой Битвы» чёрная магия перестала быть запрещённой, так как все до сих пор содрогались только от одной мысли о новой войне с «Чёрными магами» или «Тёмными существами» – как называло их остальное общество. Но вскоре, как и ранее, появились фанатики, которые постоянно проповедали вред от всего «Тёмного», невзирая на то, что «Великий Безумец» был остановлен именно «Тёмными» силами. Конечно, там не обошлось и без «Светлых», но именно «Тёмный» маг победил Безумца, как позже стали величать его в народе.

Так вот, сейчас отношение к «Тёмным» довольно прохладное, но откровенных стычек пока не встречалось. Такие заведения как «Серый Дракон» являются местом, где всегда можно встретить как «тёмных» так и «светлых» магов, да и вообще любых направлений. Обычно по названию таверны или гостиницы всегда можно определить какого сорта людей приветствует хозяин. Это конечно не означает, что он выгонит чёрного мага, если его таверна обозначена знаком ли названием светлых. Знак просто отмечал мировоззрение хозяина на окружающие его события и людей. Так называемые «Серые», или таверны с нейтральными животными, являлись пристанищем для всех без исключения.

На улицу выбежал хозяин заведения, и ещё пара человек. К тому времени узор на лице мальчика практически скрылся. Хозяин подбежал к ребёнку и рывком поднял его на ноги.

- Что с тобой?! – почти выкрикнул встревоженный мужчина, больно сжимая худенькие плечи. Ещё было неизвестно кто больше испугался: мальчик, который находился в болевом шоке и полуобморочном состоянии, даже не слыша своего крика или люди, которые слышали оглушающий крик больше похожий на вопль смертельно раненного горного тролля. При боевой, или как её ещё называют – магической форме, изменяется много чего. Одним из этих «много» является голос. Мальчик замолчал, испуганно глядя на мужчину, теперь уже свободно держащего худенькое тельце на уровне своих глаз. Хозяин таверны внимательно вгляделся в лицо мальчика и увидев страх в его глазах, облегчённо вздохнул и улыбнулся. Мужчина сильно перенервничал, и наверное только поэтому прижал мальца к себе и внёс его в Таверну. Люди разошлись по своим местам и начали посмеиваться над тем, что их так испугал шестилетний мальчуган. Хозяин таверны посадил мальчишку на стойку и, глядя в глаза, начал маленький допрос:

- Ну, и как тебя зовут? – в ответ только молчание. - Ну и зачем нужно было так кричать? – и снова молчание. Лицо трактирщика немного помрачнело. - Может ты ледяной оборотень… или голем? Маленькие дети так не кричат… - тишина. Несколько магов сидящих вблизи, напряглось, услышав эти слова; один из них встал и, проведя рукой над головой мальчика, одними губами что-то прошептал. Затем, взглянул на хозяина и отрицательно покачал головой. Когда он сел обратно за стол, хозяин снова уставился в глаза мальчику.

- Ну раз ты не одно из этих ужасных созданий холода, то надеюсь, что ты не опасен, – маг, который проводил сканирование, поморщился от этих слов, а человек, одиноко сидящий около камина и закутанный в чёрную мантию с ног до головы, громко сказал, словно ни к кому конкретно не обращаясь:

- Ты как всссегда ошибаешшшься. Этот малец может быть опасней чем сотня ледяных големов, – Хозяин и несколько человек удивлённо переводили взгляды то на обычно молчащего Странника, то на маленького мальчика.

- С чего ты взял Странник? Это всего лишь бездомный мальчишка, – но как и всегда, от Странника никогда не дождешься ответа. Он любил говорить загадками, но ещё ни разу не ошибся. Сколько раз он предупреждал о бандитах и прочих серьёзных и не очень вещах.

Хозяин перевёл задумчивый взгляд на мальчугана. Сам он был боевым оборотнем в отставке и опасность умел чувствовать неплохо. От этого мальчика не пахло опасностью. Но и Странника нельзя игнорировать, в конце концов, это его волчья часть захотела защитить детёныша, что было сильнее человеческой рассудительности.

- Есть хочешь? – кивок. Бег вкупе с моральным и болевым шоком высосали из него организма последние соки силы.

- А деньги у тебя есть? Ты же побирушка, – мальчик протянул ему два золотых. Хозяин сильно удивился и тут же, заглушая его волчью натуру, в закоулках его сознания проснулся трактирщик. Жаба трактирщика уже потянулась к золотым своими липкими, знающими дело пальцами, но Странник проявил невиданную ранее сговорчивость:

- Не взсдумай его обмануть, – хозяин выжидательно посмотрел на Странника, но тот снова не проявлял никакого интереса. Оборотень неохотно взял только один золотой, проверил его на зуб и засунул себе в фартук.

- Ну, что будем кушать, малыш? – мальчик только пожал костлявыми плечами.

- Ну ладно… гречневая каша и молоко тебе подойдёт, – мальчик снова пожал плечами с виноватым выражением на лице.

- Вот же горе мне на мою грешную голову! Ладно, надеюсь тебе понравится, – ещё с большей неохотой он отсчитал сдачу: девять серебряных, четыре медных кругляша и сунул их малышу. Тот сгрёб деньги и прижал их к груди. Хозяин осмотрел цепким взглядом помещение: все столики были заняты, а некоторые просто не убраны. Он немного злорадно усмехнулся и послал мальчишку за столик к Страннику, а сам пошёл на кухню подогревать мясо, кашу и молоко.

Малыш осторожно подошёл и сел напротив Странника, сразу почувствовав на себе столь же холодный взгляд, как и лёд, бывший на его лице. Мальчик понял, что неизвестный человек внимательно изучает его с методичностью мясника, примечающего все особенности норова скупаемого им живого мяса. Хотя слово «изучает» и было для него так же в новинку, в памяти сразу всплыли ассоциации, связанные с этим определением. Через пару минут ощущение холода пропало вместе с взглядом странного человека. В это время как раз вернулся трактирщик с большой миской гречневой каши и среднего размера тушёными кусками мяса, беспорядочно раскиданными в центре миски. Так же на подносе стоял небольшой глиняный кувшинчик молока и прозрачный стеклянный стакан. Странник длинным ногтём, явно не человеческого происхождения, постучал по своему кувшинчику. Хозяин молча кивнул, взял кувшинчик и пошёл наполнить его заказом незнакомца. Мальчик же жадно напал на еду: после вонючей кости эта еда показалась ему самым лакомым и царским угощением на свете. А молоко самым наивкуснейшим напитком, но что-то внутри шевельнулось, ополчившись против молока. Хотя, тут же заткнулось, поскольку желудок в данном состоянии и возрасте мог заставить замолчать мозг и душу. Сытый и невероятно довольный ребёнок заснул прямо за жёстким столом. Пришедший трактирщик отнёс его на второй этаж в маленькую, но хорошо протопленную комнатку. Она была самой дешёвой: всего пять медяков за ночь. Поэтому, там-то мальчику и постелили; после сна на улице, он в очередной раз погрузился в рай.

 Отправлено: 13.09.07 20:24. Заголовок: Re:

Глава 2.

Мальчик проснулся и немного испугался, проснувшись в незнакомой обстановке: тепле и даже в постели. Неужели всё это сон? Неужели он сейчас проснётся и всё это исчезнет? Ему этого страшно не хотелось, но он боялся, что это произойдёт. Ведь вчерашний день его здорового научил, что ничего просто так не даётся. А ещё, чаще всего за просто так получаешь далеко не самые приятные ощущения. Он не знал сколько прошло времени, но за единственным окошком было уже светло. Переведя взгляд на руку, которая почему-то покалывала, он с удивлением обнаружил в ней зажатые деньги. В комнате был горшок и умывальник, предназначение горшка ему было известно. Более того, мочевой пузырь сам подтолкнул мальчика к нему, а вот с умывальником вышла проблема. Паренёк не был правильно воспитан. Безразлично осмотрев себя в маленькое, покрытое трещинами зеркало, он пошёл вниз. Его не волновало, что с зеркальной глади стекла на него смотрел чумазый мальчуган в не менее грязном тряпье. Внизу уже было людно. Все толи обедали, толи завтракали.… В голове снова возникали неизвестные слова, которые ассоциациями складывались в понятные термины. Трактирщик был очень занят, постоянно обслуживая всё прибывающих клиентов. Так же мальчик отметил появление девушек, которые тоже обслуживали клиентов, в голове вспыхнуло слово «помощницы». Мальчик сильно растерялся. Этот гомон, люди, снующие туда-сюда и пихающие его в бока. Фактически он растерялся среди этих гигантов. Но тут ему на плечо легла холодная как вчерашний мороз рука, длинные когти которой неприятно царапали кожу на предплечье. Мальчик сначала испуганно посмотрел на немного загнутые полу-лезвия полу-шила, которые торчали из чешуйчатой руки. Затем поднял взгляд вверх, там только капюшон и два желтоватых огонька. Ему не было страшно, маленькие дети вообще практически ничего не боятся, если это что-то однажды не сделало им больно или не испугало… ну или ещё если ребёнку не скажут что это опасно… но поскольку у этого мальчика нет родителей… по крайне мере он их не помнил, то боятся ему следственно нечего. Это существо легонько подтолкнуло его сквозь толпу к столику возле камина. На столике стояла небольшая фигурка красиво выполненного из камня серого дракона с изумрудного цвета глазами, что отмечало столик как зарезервированный. Когда они подошли к столику, дракон ожил и недовольно зарычал, выпуская струйки горячего пара из ноздрей. Странник поднёс руку и дотронулся до дракона, тот принюхался и ещё раз недовольно фыркнув дымом и паром взлетел, направляясь к своему насесту, где сидело ещё несколько таких же дракончиков. Мальчик зачарованно наблюдал за всем этим действом. Не переставая пялится на дракончиков, он сел за столик. Почти сразу к ним подошёл изрядно запыхавшийся хозяин трактира. Вытерев пот со лба обратной стороной ладони, он спросил что они будут заказывать. Мальчик снова растерялся. Чего же ему заказать? И как это делается? А что можно заказывать?

- Вино, триуновый ссок, тушшшёное мясо, фрукты и ссырые овощщи, – с этими шипящими словами Странник кинул на стол два серебряных. Трактирщик ловко сгрёб их в свой необъятных глубин фартук и почти побежал на кухню. А мальчик недоумевал: его кто-то будет кормить? Наверное такое не происходило с тех времён, когда у него были родители. А у него они были? Ведь у всех они есть, значит и у него тоже. Но у всех ли они есть? Сложный вопрос, вопрос не для детской головы. Мальчик снова почувствовал на себе этот холодный взгляд. Его снова изучали.

- Тебя мытьсся не учщили? – только сейчас мальчик обратил внимание на голос Странника, он был шипящим как у змей или других, шипящих животных во время гнева, но это не было голосом ненависти, просто он не мог говорить иначе. На его вопрос мальчик только растерянно пожал плечами. Странник повернулся к залу и нащупал взглядом одну из помощниц, та почувствовала этот взгляд и повернулась. Странник поманил её острым как бритва когтем. Она немедленно подбежала.

- Тёплой фводы, мыла и полотенцсе за этот ссстолик… и бысстрее, чем еду, – один серебряный заставил официантку просто удивительным образом изогнуться и просочиться сквозь толпу. Появилась она буквально через две-три минуты. Странник уверенными движениями схватил мальчишку за подбородок и, намылив тряпочку, которую принесла помощница, начал нещадно оттирать лицо мальчугану. Руки у странника были сильными и гибкими, но холодными на ощупь. Когда он проводил ладонью по росту чешуи, то паренёк чувствовал приятное скользковатое щекотание, а когда против роста, то кожа незнакомца становилась очень шершавой, как кора дерева.

Когда с лицом было покончено, Странник вымыл руки и сказал, чтобы «заморыш» сделал так же. Парень подчинился. После этого «мытья» вода в тазике стала чёрной, а мальчик белый. Другая помощница, заметив что с процедурой мытья покончено унесла все принадлежности назад. Завсегдаи заведения, знающие о Страннике не понаслышке, были очень удивлены странным поведением оного. То там, то тут раздавались шепотки и озвучивались различные гипотезы.

Принесли еду. Странник пододвинул тушёное мясо теперь уже чистенькому мальчугану, а сам принялся за фрукты и овощи. Через пару минут странный человек, заметив что мальчик не пьёт сок, подвинул и его к нему. Ребёнок, осторожно опробовал сок и радостно улыбнувшись, причмокнул, продолжая свой первый в жизни завтрак. Он одолел всё что было на столе и даже выклянчил взглядом у Странника большое сладкое яблоко. Когда посуду унесли, Странник поймал взгляд хозяина и поманил того к столику.

- Мне нужшно пообщатьцся приватно, – ещё один серебряный перекочевал к толстому бородатому хозяину трактира с копной чёрных волос. Мужчина кивнул и повёл Странника за собой к двери за стойкой бара, Странник же в свою очередь подталкивал мальчика прямо перед собою. Из-за двери пахло едой, но тут внезапно все звуки оборвались и они прошли сквозь стену в другое помещение. Тёмная комната, тускло освещённая. Зато неплохая обстановка, хоть и обшарпанные, но кожаные кресла с диваном, небольшой деревянный столик и шкаф. После того как хозяин провёл их и вышел из помещения, Странник мановением руки перетащил одно кресло напротив другого, мальчуган смотрел на это волшебство с замиранием сердца. Предположительно – мужчина, указал мальчику на одно кресло и сам уселся в другое. Он откинул капюшон, и мальчишка увидел большую змеиную голову.

- Я ссииссс, или как нассс назсываете вы – люди, полузсмей, – мальчик слушал не перебивая. – Назсывай меня Ссстранником. Но как зсовут тебя, мой маленький чщеловечессский друг? – мальчик в который уже раз растерялся: он не знал как его зовут. Поэтому он неуверенно пожал плечами.

- А ты говорить-то умеешшшь? – мальчик кивнул.

- Это хорошшшо, – сиис на минуту задумался. – У тебя родители ессть? – мальчик только пожал плечами, он не помнил их. И были ли они вообще, не знал.

- Хм… ссскажи, что ты собираешшьсся делать дальшше? У тебя ессть родцственники? Ессть мессто где ты помогаешшшь или попрошайничаешшшь? – он немного приоткрыл левый глаз, заламывая несуществующую бровь в вопросительном жесте, позаимствованном у людей. Мальчик помотал головой из стороны в сторону. Потом немного подумал и ответил детским, немного хрипловатым от громких криков голосом:

- Нет, я только помню место, где я раньше попрошайничал и покупал еду. Из остального я ничего не помню, – Странник снова задумался. Потом кивнул каким-то своим мыслям и, смотря прямо в глаза мальчику, сделал предложение, которое этот мальчик будет помнить всю свою жизнь:

- Ты зснаешшь чшто такое магхия? – неуверенный кивок. – Я предлагаю тебе возсможшность овладеть ею. Я не буду твоим учщителем и никто не будет. Я и кое-кто есщё только будем помогать тебе, а взхамен мы от тебя кое-чщего потребуем, – паренёк только потрясённо молчал, а затем неистово начал кивать головой.

- А что от меня потребуется? – ребёнок не совсем понимал последние слова. Странник нахмурился, так как это вполне можно было различить по его сузившимся глазам и залёгшим на чешуйчатом лбу морщинкам.

- Тожше чшто и от нассс… ты будешшь помогать остальным, ессли это потребуетцся, и будешшь делать то жше чшто и остальные. Я уведу тебя очщень далеко от этих мест. Там ессть небольшшая деревня, в которой жшивут представители многих рассс, там ты и начнёшь изучать магхию, – мальчик только слушал с замиранием сердца. - Пойдём зсакупим тебе необходимые вещщщи и в путь.

 Отправлено: 13.09.07 20:25. Заголовок: Re:

Глава 3.

Мальчик и сиис вышли из трактира в приподнятом настроении, сиис обрёл нового детёныша для них, а мальчик пока не знал кого, но кого-то очень близкого и приятного. Они шли по магическому району магического города. Здесь всегда было чисто, и практически не было нищих. Они недолго прошли по уже вычищенным от снега улицам. Мальчик точно знал, что на улице холодно, но этого холода он не чувствовал. Как и все маленькие дети, он не придал этому удивительному феномену ровно никакого значения. Первым делом они зашли в магазин одежды, там сиис предложил выбрать что-нибудь потеплее, но у мальчика сразу всплыла ассоциация: жарко значит мокро, мокро значит блохи, болячки, лишаи и запах. А поскольку ему даже сейчас было тепло, он указал только на свободную серую мантию очень дешёвого покроя. Сиис покачал головой, но не стал высказывать своего недовольства, подумав, что на всякий случай возьмет тёплый плащ, и указал продавщице на белую мантию хорошего, крепкого покроя. Но мальчик на это резко затряс головою со словами «только не белую». Сиис удивился, но ничего не сказал, а попросил дать какую-нибудь мантию тёмного оттенка. Продавщица поморщилась, но отвела их к одному из отделов. Там была единственная чёрная мантия, которая подошла по размерам мальчику. Она была простого, но очень надёжного покроя, с широкими рукавами и низко надвигающимся капюшоном, когда же продавщица назвала цену, то возник резонный вопрос:

- Почщему так дорого? – сиис в принципе не собирался торговаться, но дороговизна простой мантии его удивляла, продавщица, приняв это как дурной знак, резко подскочила к нему и зашептала на ухо.

- Технология разработки этой мантии принадлежит Братству Убийц, но когда маги пришли в город, Братству прищемили одно место и оно затихло, а дизайн мантии стал пользоваться хорошим спросом среди боевых магов. Я даже получала заказы на такие от авроров, – она немного перевела дыхание и продолжила, – понимаете, в ней абсолютно не сковываются движения, но это конечно как и в любой другой мантии. Она скрывает запахи, не шуршит при трении - … с этими словами она взяла мантию и потёрла её, - … ну и напоследок, к ней прилагается плащ, – сиис был впечатлён. Конечно же такие мантии не в новинку, но чтобы их начали продавать просто в магазинах - это уже что-то. Сиис знал дизайны ещё более интересной одежды, которую шьют вручную женщины его клана, но это был уже секрет. Тем более, что детский размер… Мдаа. Куда катится мир.

- Берём, – отсчитав нужную сумму, Странник отправил мальчика переодеваться, а себе стал выбирать дорожный плащ, так как его уже никуда не годится. Когда вернулся мальчик, сиис с удовольствием отметил, что мантия пришлась ему как раз в пору, а продавщица всё распиналась.
Но у Странника появилось какое-то тревожное ощущение. Мальчик судорожно прижимал к себе его старое тряпьё, сиис коротко приказал, чтобы он выбросил его. Он подчинился. Когда с плащом было покончено, они пошли за обувью. Обувной магазин был напротив, обувщик с неудовольствием отметил, что мальчик был босиком и оставил грязные следы на его полу. Он даже поначалу хотел выгнать его но, заметив Странника, фальшиво улыбнулся и предложил присесть.

- Заходите пожалуйста, может чаю? Или чего-нибудь покрепче? – сиис отрицательно покачал головой. Среднего телосложения, лысый, безбородый мужчина, с хитрющими глазами и в хорошем костюмчике, внутренне обрадовался от отказа этих услуг - это означало, что Странник на долго не задержится.

- Мне нужшна обувфь на этого мальчщугана, – продавец засуетился, с внутренним омерзением взял в руки грязную ногу мальчика и, с внешним довольством начал её измерять.

- Вам конечно же нужна прочная обувь для дороги? – Странник кивнул.

- Что ж, обувь для дороги - это конечно же ещё и обувь для битв, для плохой погоды, плохой местности. И она не должна утруждать ноги. Эта должна быть ооочень хорошая обувь.

Странник всё понял правильно; он вытащил какой-то свёрток и положил на стол, поверх свёртка легли пять золотых. Ему не нравился этот алчный человечек, но с ним связывали некоторые дела. Странник поставлял специальные травы и редкие ингредиенты, от которых обувь этого человека поистине становилась самой лучшей в городе. И только несколько мастеров в стране могли превзойти этого человека. Например, сейчас Странник дал этому человеку достаточно ценную траву, при добавлении которой в стельку обуви, ноги не потеют и не воняют. Даже в жару.

- Прелестно! – вскрикнул человек и, сгребши плату со стола, отправился за обувью. Пришёл он с парой невысоких сапог из какого-то непонятного материала. Они были твёрдые и гнущиеся как кожа, но гораздо легче, а на ощупь приятные, как бархат (от автора: подобие замши, только чуть крепче.). Странник вертел их и так и эдак; если одежа имела не самую главную роль в течении длительного путешествия, то обувь обязана быть очень хорошей. А если обувь будет плохой или неудобной, то отойдя на милю от города, придётся убить мальчика или возвращаться обратно. Странник засунул в них руку и помял, в конце-концов, он остался доволен. Мальчик впервые в жизни надел обувь: было непонятное ощущение, и оно ему нравилось - это было ощущение защищённости ног, комфорта и ещё непонятно чего, дарившее лёгкую эйфорию счастья. Наконец-то мальчик был таким же, как и все. Он ещё тогда даже и не представлял, насколько ошибается, насколько не захочет быть похожим на всех. Довольный продавец проводил их до двери, после чего, брезгливо отёр руки об платок и выкинул его в мусорную корзину.

На выходе из города их задержал патруль Стражников. Их было шесть человек, все были в кольчугах, с мечами и щитами. Только командир патруля имел чешуйчатый доспех и латные рукавицы, а вместо меча на бедре весел огромный боевой молот.

- Именем Министра, остановитесь! Назовите своё имя! – воздух начал стремительно холодать, но мальчик уже не обращал внимание на это, он был очень далеко в своих воспоминаниях.
****
… ну как я заколебался выбивать тех вампиров! Нет бы, как и все - пили донорскую, так нет, им нужно было напасть! И ведь без мага бы не справились. – Говорил приближающийся голос.
- А чо ето они нападали? Вроде ж порядочными стали они, упыри ети. – Ответил ему второй.
- А они нищие были, и у них денешек не было на кровушку, тьфу упыри долбанные, хотя говорят что за донорство неплохо платют. Нищенки сраные… О смотри ещё один! – Два стражника шли мимо мальчугана лет четырёх, который просил милостыню. Один подошёл и без разговоров пнул по зажатой в ручке мальчика кружке с манетками. Больно вывихнув руку, кружка вылетала и рассыпала все деньги которые удалось собрать за целый день. Мальчик заплакал от боли и обиды. А Стражник начал бить уже самого мальчугана приговаривая:
- Вот тебе нищая мразь!... Вот тебе… получи… из-за вас все проблемы!... – Жестоко избив мальчика они пошли дальше, оставив того в собственной крови и моче.
*****
… воздух сильно похолодел, охранник прервал свою речь на полу слове.
- Не выезжайте из города пож… Если б не капюшон то Стража и сиис смогли бы видеть как на детском лице появляются узоры, начиная от глаз и как будто невидимый художник рисует они уходили к уголкам рта, подбородка и в разные стороны до ушей. Как взор застилают слёзы ненависти которые моментально превращаются в лёд. Он смотрел ненавидящими глазами на Стражников, но понимал что ничего не сможет сделать с ними. То что когда-то они сделали с ним могли у другого вызывать постоянную их боязнь, но только не с ним, он их ненавидел. Странник почувствовав что сейчас будет сильный выброс магии резко сжал плечо мальчику, вонзив в того когти на сантиметр. Боль отрезвила мальчика и он посмотрев снизу вверх в спокойные глаза сииса успокоился. Узор так же исчезал, только в обратном порядке, от уголков рта, подбородка и ушей в глаза. Охранники почувствовали физически ощутимую ненависть направленную на них, и силу способную превратить неприятное ощущение в сущий ад. Они сильно занервничали и вооружившись сжимались в кружок.
- Мы пойдём… на…э-э… надо ещё сделать обход… досвидания. – Ощутив что опасности больше нет они засуетились в дорогу.
- Ну что ж малыш-шь. Похоже мы задержимся в городе на какой-то срок. – Сиис явственно чувствовал неприятности. И понимал что надо как можно быстрее научить контролировать свою силу, иначе выброс повлечёт за собой непредсказуемые и возможно необратимые последствия. Не хотелось бы получить второго Безумца. Ну или простого мясника, который планомерно будет опустошать город, пока его не поймают маги. Боевая форма это не шутки. Хотя наверно он волнуется слишком сильно, один обученный маг с боевой формой вполне справится с безумцем… ну максимум два…
Немного подумав сиис решил навестить старого друга. И они неспешно направились куда-то вглубь города.

 Отправлено: 13.09.07 20:25. Заголовок: Re:

Глава 5.

Они немного позанимались, но осознанно мальчик смог только лишь немного понизить температуру тела, а узор так больше и не появлялся. В конце концов, Илес накормил гостей и уложил их спать. Тогда мальчик впервые увидел Странника без своих скрывающих сущность одеяний. Его рост под два метра, зеленоватая чешуя, выгнутые назад ноги, и жилистое тело вызывало странное ощущение настороженности и обманчивой хрупкости. Мальчик словно каким-то седьмым чувством ощущал, что это на первый взгляд худое и не отличающееся силой тело не так безобидно и неуклюже, как могло бы показаться в начале. Весь этот каскад чувств вызывал в душе ребёнка детское волнение и восторг. Разум мальчика начал перестраиваться… он пока не понимал, какие именно изменения протекали в его мышлении, но сами изменения он ощущал достаточно четко. Решив не утруждать себя больше этими мыслями, мальчик задумался на другую тему: он думал о том, что буквально вчера побирался на улице, в поисках еды и тепла, а сейчас у него есть еда, постель, одежда и… родитель? Или все-таки не родитель? Но кто-то, несомненно, близкий.

Утром мальчик проснулся от каких-то перестуков снизу. Он, наскоро одевшись и умывшись, побежал посмотреть: что же там происходит? В тренировочном зале Странник в своей мантии, но без капюшона тренировался с помощью деревянного меча с каким-то парнем лет двадцати семи, их удары были стремительны и грациозны. Парень был на немного ниже сииса; с короткой стрижкой чёрных волос. Он не был сильно высоким и не был полным. Мужчина был среднего телосложения с четко прорисованными мышцами. Он практически не уступал сиису в скорости и, похоже, в силе так же. Но во время боя он допустил одну маленькую ошибку: попытался сбить Странника с ног. Возможно, будь сиис человеком, мужчина уже стоял бы над поверженным противником, но сиис не был человеком, его выгнутые крепкие ноги легко выдержали удар.
Но только в цирке и книгах можно совершать боевые ошибки, на самом же деле такая ошибка в настоящем бою становится роковой… и в этом шуточном бою всё закончилось довольно быстро: бездарно потратив дорогую секунду на никчёмный выпад, мужчина получил сильный удар раскрытой ладонью в лоб, от чего потерял сознание. Илес подбежал и привёл в чувство парня: тот слабо помотал головой и, взглянув из под подлобья, весело улыбнулся Страннику. Сиис дышал ровно и выглядел, как будто ничего не произошло.

- Ты как всегда неподражаем! – Странник спокойно прошествовал к стойке с мечами, и воткнул туда тот, который держал в руке.

- А где Билл? – спросил сиис.

Илес нахмурился.

- Ушёл в наёмники, – Странник только покачал головой. Наёмники долго не живут. О нём можно уже говорить, как о мёртвом.

- Славный парень был. Он один кто мог меня победить на мечах… ну не считая тебя, – Илес усмехнулся.

- Ну что, встал, малыш? – наконец, на мальчика обратили внимание. – Иди и выбери меч, я поставлю тебя против какого-нибудь новичка, – мальчик только кивнул и пошёл выбирать меч. Они все казались ему очень неудобными но, в конце концов, он вытащил меч, немногим больше полу метра в длину. Илес тем временем привёл за руку мальчика примерно одного с ним возраста. Мальчуган по команде Илеса выбрал метровый меч, и попросил мальчика выбрать такой же.

- С таким ножиком только за столом орудовать, а не в битве участвовать, – мальчик безразлично пожал плечами и взял метровый деревянный меч. Илес поставил их друг напротив друга, и показал мальчику, как правильно держать меч.

- Начинайте… напади на моего ученика!... – но тут внезапно Странник подскочил к мальчику и шепнул ему на ухо:

- Вспомни чему мы тебя вчера учили, попробуй добиться того самого состояния во время поединка, – Илес недовольно нахмурился: сиисы признавали только победу. Какие методы используются для её достижения – неважно. А ведь он считает мальчишку своим «детенышем». Ребёнок кивнул в ответ на слова Странника и начал вызывать в себе холод. У него, как ни странно ничего не получилось.

- Начните! – мальчик, поняв чего от него хотят, с усилием поднял меч и попытался опрокинуть его на плечо соперника, на что противник лишь легко отошёл в сторону, и с не меньшим усилием подняв своё оружие, опустил его на голову паренька, мальчик в последний момент увернулся, но меч больно ударил по ноге.

- Одно очко моему ученику, – Странник и бровью не повёл на провокацию Илеса. Тем временем, мальчик немного разозлился и снова попытался вызвать в себе холод, но у него ничего не получалось…. так он думал. Он не почувствовал холода, но взамен почувствовал, как меч становится легче. Он быстро поднял его, почти без усилий и по наклонной пустил в бок противника, в последнюю секунду ученик Илеса поставил под удар свой меч. Но шестилетние дети не обладали достаточной силой не только для того, чтобы отбивать удары пяти килограммового меча с разгона, но и просто его поддерживать в воздухе. От удара оба мальчика выронили свои мечи. Но тут же кинулись подбирать их; ученик Илеса из-за выучки, а бездомный мальчик только для того чтобы показать себя в лучшем свете перед оберегающими и кормящими его людьми. От волнения холодная сила в нём всё росла и росла, он двигался всё быстрее и грациознее шестилетки, мальчик схватил меч первым и наотмашь снизу вверх и вправо ударил противника в грудь. Тот охнул, из глаз у него покатились слёзы, он пару раз всхлипнул но, посмотрев на учителя, глубоко вздохнул и не заплакал. Он поклонился, признавая победу противника, и отошёл к учителю. А мальчик стоял и не дышал… точнее, он сам не понимал, что не дышал, холод брал своё, лёгкие перестали работать и воздух каким-то неведомым образом попадал в кровь… а может и не попадал. Но это не было столь важно, важно было то что он смотрел на сииса и в груди у него за последние шесть лет стало немного теплее, чем прежде, лицо сииса выражало крайнюю степень довольства и гордости. И он был доволен своею победой и победой своего детёныша. А вот Илес не разделял их радости: ученик, которого он учил вот уже месяц, не смог справится с новичком, который наверняка первый раз в жизни взял меч в руки. Но с другой стороны, этот мальчишка идеально подойдёт для передачи знаний, наконец-то он их обновит.

- Поздравляю. А ты, Мартин, пшёл тренироваться! И на две недели вперёд будешь мыть полы, – названный Мартином уныло вышел из помещения, предварительно воткнув меч на место и зло посмотрев на победившего его противника. Детёныш сииса в свою очередь тоже воткнул меч на место и выжидательно посмотрел на Странника, подобно верному щенку ожидающему следующей команды.

- Кстати, того «опасного преступника» поймали. Так что теперь вы можете свободно выйти из города, – Странник отрицательно мотнул головой.

- Мальчику следует набраться сил, для того чтобы пережить столь дальнее путешествие. Да и потренировать немного стоило бы, – Илес утвердительно кивнул.

- Тогда ты… - Илес показал пальцем на ученика, ранее состязающегося со Странником - … обучаешь мальчишку битве на мечах. Гонять нещадно. А мы со Странником пока поговорим, – с этими словами сиис и человек вышли из зала.

***

Через несколько дней, благодаря регулярным тренировкам в обращении с формой и оружием, мальчик мог поднимать учебный топор… но не более, чем поднимать. Его ровесники по учёбе на мечах стонали от зависти к такой силе. С ним никто не общался, а он в свою очередь и не старался завести друзей. Он был замкнут, и постоянно стремился к знаниям. Ему было очень стыдно за то, что все умеют читать, а он нет. А так же писать, считать и прочее... Илес, Странник и пара старших учеников с удовольствием помогали ему в этом учении… когда у них было время. Но однажды сиис просто объявил мальчику о том, что они уходят, мальчик очень переживал по этому поводу но виду не показывал, подражая сиису, по лицу которого совершенно невозможно было прочесть какого-либо чувства… ну кроме тех, которые он самостоятельно перенял у людей для более лёгкого общения с оными. Сборы были скорыми, Странник привёл пару лошадей, нагрузил их провизией и тёплыми вещами. Илес на прощание подарил мальчику простой, но надёжный кинжал. Когда они вышли в город, Странник поплотнее замотался в плащ а мальчик даже ухом не повёл на особенно сильный мороз.

- Ничего, наша деревня находится там, где всегда тепло. И где можно плавать в глубоких реках. Ещё не скоро ты вернешься в этот морозный край, – мальчик ничего не ответил. Он не знал, что такое «всегда тепло». Родившись за экваториальной зоной он видел солнце только в короткие два с половиной месяца лета. Они двинулись через южные врата города, и к полудню миновали последнюю заставу. Хоть мальчик никогда и не ездил на лошади, был всё-таки ребёнком, а дети, как известно быстро всему учатся и ко всему привыкают. Так что особых проблем с верховой ездой не возникло.

Приблизительно в полдень они остановились на короткий привал, лошадям дали овса, а сами путешественники перекусили вяленым мясом. И снова в путь. Странник периодически соскакивал с лошади и бежал рядом. Зачем он это делает, мальчику было не понятно.

Ночлег устроили на какой-то поляне. На ней явно останавливались очень часто, так как кострище было хорошо заметным. Пока они готовили ужин, к этой же поляне подошли ещё трое путников, они остановились у второго кострища. Мальчик и Странник не общались с ними, в свою очередь путники не навязывали своего общества. Они молча развели костёр и так же начали готовить еду. Они практически не разговаривали, чаще общаясь какими-то непонятными знаками или звуками. Сиис в их компании чувствовал себя напряжённо, он знал, что подобный тип людей – наёмники. Притом их соседи были не простыми юнцами, а профессионалами своего дела. Он больше волновался за детёныша, который за такой короткий срок стал Своим с большой буквы. Но тревоги сииса были напрасны: сейчас наёмникам плевать на его шкуру. Было видно, что они тоже собираются в южные края: об этом говорил минимум тёплой одежды.
- Сиис, – Странник внутренне напрягся, но ничем не выдал этого. Он вопросительно посмотрел на одного из наёмников который стоял в пяти метрах от него и звал.

- Мы дежурим первые, потом вы, – сиис только лишь коротко кивнул. Это был негласный закон путников. Если стоим вместе, то и дежурим тоже вместе. Сиис уложил детёныша спать и только потом лёг сам. Когда Странник заснул, мальчик встал и потихоньку отошел от костра. Он сел в медитационную позу и начал тренироваться, ему очень хотелось овладеть той силой, что была дана ему природой. Илес сильно напугал мальчика рассказами о тех, кого сила подмяла под себя, но у него плохо получалось. Так, в тщетных попытках, он задумался над тем, как круто изменилась его жизнь: вот он побирается и ест с помойки и вот он уже едет одетый и обутый, сыто накормленный и в тепле. Его учат читать, писать, драться и воевать. Как ни странно, слова «драться» и «воевать» абсолютно разные по значению. Драться – это использовать возможности своего тела для защиты оного, а воевать – это искусство убивать, тихо, быстро, эффективно. Он ещё не представлял, какое преимущество у него пред другими. У него не было воспитания, родителей и прочих приятных прелестей жизни, которые делают человека слабым, а значит, у него и не было жалости, радости, тяги к жизни и боязни смерти. Илес и Странник понимали, что если правильно взрастить этого детёныша, получится первоклассный воин, который может поспорить в жестокости и силе с горными людьми, и жителями морозных пустынь. А если учесть его способности к магии и боевую форму в столь раннем возрасте… то невольно задумываешься: какой же человек вырастет из него и человек ли? По какому пути он пойдёт? Люди с такими возможностями никогда не могут оставаться незамеченными: короли, воители, завоеватели, профессиональные наёмники и т.д., все те, о ком мгновенно разлетается молва по миру. Одних ставят в пример, другими пугают. Будут ли его ставить в пример? Или его имя будут боятся произносить в миру? Когда Странник с Илесом обсуждали эту тему, они почему то не затрагивали такие варианты, как где он будет спокойно жить. Например, работать, создавать семью и т.д. Их жизненный опыт, их многовековая интуиция, их знания истории и просто какое-то непонятное предчувствие говорили о том, что мальчик не сможет жить мирно.

Тем временем мальчик, отвлеченный от мира не заметил, как сзади подошёл один из наёмников. Почувствовав чужой взгляд, мальчик обернулся и увидел немного удивлённое лицо наёмника. Он не сразу обратил внимание на то, что ночь стала гораздо светлей.

- Что с тобой? – наконец спросил наёмник. Мальчик продолжал смотреть ему в глаза и просто пожал плечами. Наёмник потянул руку дотронуться до мальчишки, но тот отступил. Наёмник удивлённо посмотрел на него.

- Я не причиню тебе вреда, у тебя наверно температура. Или сломался тепловой амулет. От тебя идёт пар, – мальчик упрямо смотрел наёмнику в глаза и молчал. Наёмник снова потянулся потрогать лоб мальчишки но тот снова сделал шаг назад. Наёмник сделал непонимающе вопросительное выражение лица и посмотрел в упрямые глаза мальчишки. Упрямство исчезло, сейчас там была пустота, зато лицо периодически корчилось как от боли. Его сила начала искать выход; если накачивать любой закрытый сосуд чем-либо, то достигая пика давления и возможности расширяться либо изменяться, сосуд изменится, а если нет, то просто взорвётся. Подобное сейчас и происходило с мальчишкой. Либо он сейчас взорвётся, либо изменится. Ночь для него становилась всё светлее, а краски всё четче. Его внимание уже стало охватывать всё вокруг, он видел, как заинтересованно смотрят остальные наемники и как тянется забеспокоившийся наёмник к нему. Он пытался препятствовать этому, но это получалось с трудом. Ему было уже больно, руки начали чесаться, потом ноги, но он не обращал на это внимания. Он пытался остановить процесс. Он пытался сдавить эту силу, рвущуюся наружу. Наёмник смотрел уже с ужасом на то, что происходило с мальчишкой. Его лицо резко становилось то матово белым то синеватым и обратно, сквозь кожу пробивался какой-то синий узор, но тут же исчезал, чтобы появится снова. Неожиданно взор мальчишки уловил сииса, на секунду отпустило, но только для того, чтобы скрутить ещё сильнее. Странник подскочил к мальчишке вплотную и заглянул в глаза. Сиис был бодр, как будто и не спал вовсе. Сиису всё стало понятно с одного взгляда: сила данная детёнышу искала выход. И если ей не дать этого выхода, то произойдёт что-то непоправимое. Он схватил детёныша и потащил его в лес подальше от любопытных взглядов. Они наткнулись на какую-то поляну, там сиис начал говорить быстро и поэтому его речь была мало понятной.

- Сссгусти воздух перед цсобой! Он подвлазccстен твоей ссиле, используй её. Сзаставь возссдух сгусститься! Прикашжи ему, мысленно сдави его! – мальчик готов был на всё! Лишь бы кончились эти муки, он вытянул руку и начал сжимать, и даже не ожидая успеха, почувствовал сопротивление воздуха в своей руке. От удивления он резко разжал руку, ему стало немного легче. Но вот снова волна пошла по его телу, и он неосознанно снова начал сжимать руку. Давление всё росло, и воздух уже заколыхался в его ладони, стало отчётливо видно небольшой сгусток воздуха. Малыш радовался своему первому успеху. Он смотрел, как сиис держит в ладони такой же сгусток, но у него вместо воздуха в руке образовался сгусток какой-то жидкости. Малыша уже не ломало болью и он начал ещё увеличивать давление. Через несколько секунд воздух стал превращаться в жидкость (от автора: при больших давлениях или сверхнизких температурах любой газ становится жидкостью; от беты: мы физику учили).

- Хватит, больше не сжимай, – малыш словно не слышал его, зачарованно глядя на сгусток жидкости в руке, при этом продолжая сжимать.

- ХВАТИТ! – крик Странника привёл детёныша в чувство. Он перестал сжимать, но уже заметил что со сгустком происходит что-то не то.

- Постепенно расслабь руку. Только ПОСТЕПЕННО! – как только ребёнок перестал сжимать, рука сама расслабилась и тонны воздуха загнанные в шести сантиметровый шарик в диаметре вырвались на свободу сшибая с ног как Странника так и малыша…

 Отправлено: 13.09.07 20:26. Заголовок: Re:

Глава 6.

Наёмники привычно сидели возле костра, начав обсуждать произошедшее: всем было интересно, что может делать человеческий ребёнок с сиисом. Прошло уже несколько минут с тех пор, как мальчик и змеечеловек скрылись в лесу, и наёмники с интересом начали поглядывать на вещи и лошадей загадочных путников. Тут неожиданно из леса вырвался секундный шквал ветра, сметая снег с деревьев и почти прижимая их к земле. Наёмники подскочили и обнажили оружие; их выучка не позволяла пустить всё на самотёк. Было ощущение, что в лесу что-то бесшумно взорвалось, исключая резкое «ëУХû», пронёсшееся среди деревьев. Будто они снова оказались в пустыне во время бури, и резкий поток ветра внезапно обрезали. Когда поднятый порывом ветра снег улегся, наёмники увидели покорёженный лес: деревья стояли без своих привычных шапок снега. Было немного жутковато смотреть на это. Люди не двигались с места и просто ждали. Опасности они не ощущали, но ведь такой порыв ветра не мог образоваться сам по себе…

***

«… как же больно… что произошло? Почему, как казалось, подвластный мне воздух опрокинул меня?»

Вот какие мысли проносились в голове молодого мальчика, который с трудом приходил в сознание. Что же всё-таки произошло, ведь он всё делал в точности, как и говорил Странник. Тут он почувствовал холодные пальцы с когтями странника на своём плече.

- Не волнуйся малыш, ты всё делал правильно. Просто у тебя не хватило сил плавно высвободить сжатый воздух. Все проходят через это, – с этими словами Странник поднял мальчика, отряхнул его от снега и повёл в сторону лагеря. Как только они вышли из леса, сиис напрягся. Перед ними стояли двое вооружённых наёмников. Молниеносно отлетел небольшой участок мантии сииса, из под которого показались ножны. Так же быстро показался и опасно сверкающий матово-чёрный меч. Третий наёмник незаметно появился возле своих компаньонов. Воцарилось напряжённое молчание. Сиис сжимал свой одноручный, прямой меч, без каких либо украшений. Двое наёмников были вооружены одноручным и двуручным мечами, третий крепко сжимал кистень. Битва была неизбежна…

 Отправлено: 13.09.07 20:27. Заголовок: Re:

Глава 7.

Битва была неизбежна.

Сиис резко вскинул вперёд раскрытую ладонь, из которой, словно её продолжение, вылетел сгусток огня. Наёмник с кистенем отскочил назад, но двое других напали синхронно. Наёмник с двуручным мечем, используя силу удара, попытался рассечь сииса пополам, но он легко ушёл от удара. Труднее было со вторым наёмником. Вооруженный одноручным мечем, он имел большую скорость и больше вариантов нападения. Уйдя от удара двуручного меча, сиис попытался проткнуть наёмника с одноручным мечём, но тот отбил стремительный удар. Всё это время свободная рука сииса производила какие-то манипуляции пальцами, и наемник, намечающий снова ударить своим огромным мечём, ничего не мог сделать против магии. Его заведённый почти за спину меч для сокрушительного удара, почти завалил собственного хозяина, когда сиис наотмашь взмахнул рукой, и тело наёмника нарвалось на собственное оружие. Тут, наконец, перешёл в наступление владелец кистеня. Одновременно с одноручным мечём, кистень начал выписывать замысловатый узор смерти, смерти сииса. Два противника против одного - слишком плохой расклад. Тем более, когда не готов. Но в дело вмешался мальчик… по крайне мере, так думали наёмники. Малыш внезапно вскинул руку вперёд и, указывая двумя пальцами на наёмника с кистенем, что-то неразборчиво толи выкрикнул, толи прошипел. С перстов стремительно сорвалась тугая полоска огня и пробила наёмника насмерть. Затем сиис как будто очнулся и начал атаковать с такой скоростью, что мальчик просто не успевал уследить за движениями. И когда меч противника вылетел у него из руки, сиис вместо того чтобы просто убить, оглушил мужчину рукояткой в область виска. А малыш в это время просто недоумённо смотрел на свои руки, ничего не понимая.

- Успокойся, я всего лишь воспользовался твоим телом и энергией: я хотел, чтобы ты понял, на что способна магия. – Мальчик не был взволнован, он был заинтересован и удивлён. То, что произошло с ним в лесу изменило его, но он поймёт это ещё очень не скоро… если вообще поймёт.

- А теперь ты должен выполнить своё первоё задание, и выучить первый урок… Убей его, – Странник указал остриём меча на наёмника, лежащего без сознания на снегу и, черпанув немного носком сапога снега, швырнул его в лицо мужчины, одновременно проводя мечём вдоль его тела. Мальчик недоумённо посмотрел на сииса.

- А что такое «убить»? – Сиис, ожидавший вопроса «зачем», «почему» или отказа, никак не ожидал этих слов. Поэтому, уже было раскрытый рот для объяснений, тут же в растерянности захлопнул, и почти машинально произнёс:

- Это значит - лишить жизни. – Мальчик какое-то время стоял, раздумывая. В его голове никак не могло проясниться – что такое «жизнь» и «жить», но в итоге всплыли точные ассоциации: дышит, шевелится, думает, значит, живёт. Значит, нужно сделать так, чтобы он не дышал, не думал и не шевелился.

- А как это лучше сделать? – Сиис снова был поражён. Было ощущение, что мальчику стёрли память, и оставили только речь да ряд простейших ассоциаций, без воспоминаний. Сиис не растерялся и в нескольких словах объяснил строение организма человека. Дальше мальчик должен был всё додумать сам, и он не заставил себя ждать. Ребёнок вытянул подаренный кинжал и, не обращая внимания на животный ужас в глазах человека, неумело перерезал тому горло. Он уже было собирался воткнуть кинжал в ножны, когда сиис остановил его.

- Клинок твоего оружия должен быть всегда чист, особенно от крови. Почему, ты узнаешь позже. – Мальчик, недолго думая, потянулся вытереть об свою одежду, но Странник снова остановил его.

- Желательно чтобы одежда тоже всегда была чистой… хоть и не столь же обязательно. – Мальчик не найдя лучшего варианта вытер клинок об одежду уже мёртвого наёмника. Сиис одобрительно кивнул. Дальше они наспех собрали свои вещи, деньги наёмников и двинулись дальше.

****

Почти месяц пути ничего не изменялось: Странник давал с виду глупые упражнения и рассказывал о разных вещах, существах и т.д. Так же он рассказывал, как лучше умертвлять, или как выражался малыш «отбирать жизнь», «прекращать жизнь» различных существ. В основном, малыш спрашивал про людей и магов, так как в большинстве случаев, что сами маги, что простые люди, не относили магов к людям. Благодаря упражнениям малыш становился более жилистым и сильным. А упражнения выпускали лишнюю энергию каждый раз, когда мальчик больше не мог сдерживать её. Но с каждым разом это требовалось всё реже и реже, так как малыш вмещал всё больше и больше.

Спустя ещё неделю на горизонте появилась какая-то зеленоватая полоса. Постепенно они приближались к экватору планеты. Это было единственное место, где никогда не было зимы. А ближе к центру экватора даже можно было встретить небольшую пустыню.
Странник немного свернул вдоль этой полосы на приближение к ней. Ещё через неделю пути они прибыли на место… нет, это не был величественный замок, не был огромный город или башня… хотя, башня была, но она возвышалась где-то далеко. Это даже деревней было трудно назвать. Разномастные домики стояли на зелёном холмике. Многие «домики» даже домами язык не поворачивался назвать, просто шалаши из веток. Но были и добротные каменные домишки; всё это смешивалось в непонятное нечто. Всего домов и «домишек» было не больше пяти десятков. Встречать их никто не вышел, все смотрели на них не больше чем на друг друга. Единственное – вышла стройная девушка в красной мантии, с низко надвинутым капюшоном, скрывающим глаза… и мир от глаз.

- Белла, – произнёс Странник с непонятной интонацией в голосе.

- Ша-ашшсихх, – Белла буквально запрыгнула на Странника, и её капюшон слетел с лица, представляя мальчику белесые, будто выцветшие глаза женщины: она была слепа. Пока они обнимались и обменивались ласками, подошёл ещё один человек.

- Кто на этот раз, Странник? – Странник посмотрел на человека в мантии, а он продолжал: – Аватар? Уже есть. Мальчик с инстинктами животных? Тоже есть. Безумец, обладающей до сих пор никому непонятной силой? Было! Сверхталантливый маг? Было и есть. Что за чудовище ты привёл на этот раз? – Странник молчал. Действительно, каждый раз он приводил очередного талантливого, но необычайного ученика, и каждый второй оказывался опасным для деревни, а то и самого клана. Кого же он привёл на этот раз? Вроде бы ничего особенного - простой мальчик, который всего лишь очень рано обрёл магическую форму, но не умеет ей пользоваться. Но почему такое стойкое ощущение, что он сможет стать могущественнее самого Аватара? Нет, глупости… как можно иметь больше энергии, чем бесконечность?

- Я с тобой разговариваю, Странник… или мне обратится к тебе по настоящему имени? – фигура, закутанная в мантию, скинула капюшон: под ним оказался обычный человек.

- Не знаю, Эрон. Пока не знаю. Думаю, из него получится неплохой воин и маг.

Эрон картинно всплеснул руками.

- Неплохой! Это что-то новенькое. Обычно ты приводишь «Безупречных», «Идеальных», «Поразительных», «Уникальных». Что-то ты обмельчал, Ша-ашшсихх. – Странник молчал. Ему нужно было устроить мальчика здесь на обучение. И только когда начальное образование будет окончено, он сможет отправить его на специальное обучение в Клан. Но только когда он в одиночку сможет выполнить задание категории «Б»( Пока не заморачивайтесь на категориях, я возможно изменю). А до этого пройдёт ещё не один год.

 Отправлено: 13.09.07 20:27. Заголовок: Re:

Под глава 1.

- Угомонись Эрон, я привёл его на обучение, а не на выслушивание твоих глупых придирок, – Странник потихоньку начинал злиться. Эрон понял, что перегибать палку не стоит и замолчал.

- Ты знаешь куда идти и как устраивать.

Он повернулся к малышу:

– Добро пожаловать в Деревню Знаний, каждый сам себе отстраивает жилище в силу своих сил и способностей. Каждый сам решает, что ему учить, а что нет, жители деревни начнут лекции через пять дней. У вас есть выбор, делать ту работу, которую даст вам старейшина или его помощники и получать еду и обеспечение от деревни, либо можете выполнять поручения местных жителей и добывать еду, деньги и необходимые вещи от них. Ну и, конечно же, можете сами себе добывать еду и прочее. Списки вакансий всегда можно найти в трактире «Наёмник», там же можно найти временного или постоянного работодателя по вашим способностям. Доступ в библиотеку посекционный: изначально вам доступна только первая секция, за определённую плату или заслуги перед деревней можно получить доступы в другие секции, – механически перечислил Эван, будто делал это уже не впервые. По окончанию он кивнул и удалился.

Странник повернулся к малышу:

- Сейчас мы пойдём и зачислим тебя сюда официально, как ученика. Через год я приду и проверю твои успехи. Но всё остальное ты будешь делать здесь сам. Тебе выделят место, где ты сможешь поставить своё жилище, особо не волнуйся, через недели две-три потеплеет так что можно будет спать даже на улице. Ну, пойдём, – он двинулся куда-то вглубь деревни. Вокруг сновали люди… нелюди и только отдалённо похожие на людей существа. Ближе к центру, дома в большинстве стояли добротные и появлялись различные заведения. Бывшая деревушка теперь напоминала городок, не обнесённый стенами. В общем, вокруг царила простая городская суета. Практически ничего необычного, разве что у многих виднелись под глазами тёмные круги от недосыпа - это был город-школа.

Они подошли к довольно хорошему зданию, Странник смело завёл мальчика в тепло-протопленную комнату, комната была обставлена в коричневых тонах дерева. Большой деревянный стол, шкаф, различные полки, камин, четыре кресла перед столом, но ни одного окна.

За столом стояло одно большое кресло, в котором сидел человек… по крайне мере, он очень старался быть похожим на человека. Это был вампир - очень древний вампир.

- Ну заходи Странник, проводи новенького, – голос был звучный и глубокий, никак не подходящий долговязой фигуре, сидящей в кресле явно на размер большем, чем надо.

- И тебя приветствую, Граф Аарон. Вот, принимай, – Граф внимательно обвел взглядом мальчика с ног до головы. Взял листок бумаги, перо с чернильницей, обмакнул перо и снова поднял взгляд на мальчика.

- Странно… ничего необычного. Ну да ладно, имя? – молчание. Мальчик смотрел на Аарона, Странник на мальчика. – Ясно, имени нет, – и что-то чиркнул на листке бумаги.

- Малыш, придумай себе имя. Как-то называть тебя всё равно нужно, – ответом на слова Странника была тишина. Странник глубоко вздохнул, прямо как человек, показывающий усталость: всё-таки он пробыл среди людей слишком долго. – Имя это то, как будут тебя называть. Меня называют странником, его Аароном. Но он ещё и Граф поэтому Граф Аарон. Тебе понятно?

- А зачем это нужно? – Странник уже не удивлялся этому, за время путешествия он привык к этому отсутствию памяти и понятий.

- Вот, например, мне понадобится, чтобы ты подошёл ко мне, но ты далеко и рядом с тобой ещё несколько человек стоит, как мне сделать так, чтобы ты подошёл ко мне, учитывая, если я сам не могу подойти? – малыш задумался на мгновение, потом кивнул каким-то своим мыслям и ответил.

- Я понял, но имя придумайте мне сами. Мне всё равно, – Аарон вопросительно посмотрел на Странника.

- Потом расскажу, - отмахнулся тот. – Хотя я и сам до сих пор не понимаю. Пусть будет СиМин (siming) (в конце Г нет, только Н сонорная (носовая)) (Это взято с китайского языка, кто хочет, может поискать сам, кто не очень хочет, узнает из последующих глав что это означает).